Travis, weteran wojny w Wietnamie, cierpi na bezsenność. Zatrudnia się wobec tego jako taksówkarz na nocnej zmianie. Jeżdżąc wieczorami po Nowym Jorku, styka się z najbardziej podejrzanymi i niebezpiecznymi ludźmi. Zdaje sobie sprawę, ile otacza go przemocy i okrucieństwa. W tym samym czasie próbuje, bezskutecznie zresztą, poderwać pracowniczkę kampanii wyborczej, Batsy. Spotyka też młodą prostytutkę, którą chce uwolnić Iris od ciemiężyciela. Postanawia sam, na własną rękę, rozprawić się z robactwem tego miasta.